이번 포스팅에서는 지난 4월 25일 세계 펭귄의 날에 관한 정보와 펭귄의 날이 우리에게 알려주는 귀중한 교훈에 대해 잠시나마 되짚어 보고자 합니다.
세계 펭귄의 날
세계 펭귄의 날은 저로서도 생소한 날이나 한국에서 펭귄을 모델로 한 펭수가 인기를 끌면서 개인적으로 관심이 가게 되어 관련 정보를 모아보았습니다.
세계 펭귄의 날, 무엇을 위함인가요?
세계 펭귄의 날
세계 펭귄의 날 (World Penguin Day)은 매년 4월 25일에 기념되는 국제적인 기념일로, 이 날은 펭귄 종의 생태학과 보호를 홍보하고 펭귄들의 중요성을 인식시키기 위해 기념일로 지정되었습니다.
세계 펭귄의 날 지정은 2006년 세계 자연보호 연맹 (World Conservation Union)에 의해 진행되었으며, 해당 일에는 세계적으로 지구상에 서식하는 18종의 펭귄들과 그들의 서식지 보호를 위한 다양한 캠페인과 행사들이 진행되는데, 이러한 행사를 통해 기후 변화와 인간의 개입으로 인한 서식지 파괴 및 그로 인한 멸종 위험 등 펭귄의 생존에 대한 위협을 강조하고자 함입니다.
이러한 활동 및 행사는 2006년 세계 펭귄의 날이 지정된 이후보다 많아져 해당 일에는 교육적인 행사, 전시회, 펭귄을 주인공으로 한 책 출간, 영화 상영 등의 다양한 활동뿐만 아니라 전 세계의 많은 동물원과 수족관 등에서 이와 관련된 이벤트들이 열립니다.
4월 25일이 세계 펭귄의 날로 지정된 이유도 특이한데, 이는 4월 25일이 남극 펭귄이 북쪽으로 이동하는 시기이기 때문입니다.
즉, 맥머도 기지가 있는 남극 로스해에는 우리에게 펭수로 더 잘 알려진 황제펭귄과 아델리펭귄이 서식하고 있는데, 특히 아델리펭귄은 4월 25일쯤에 북쪽으로 이동 시, 미국 맥머도 기지를 지나간다고 합니다.
펭귄, 제대로 알고 넘어가자. 펭귄 조류
펭귄 조류
세계 펭귄의 날을 맞아 펭귄에 대해 짧게나마 알아보겠습니다.
펭귄은 대부분 남극과 주변 해역, 남쪽의 몇몇 섬에서 서식하는 난측동물 중 하나로, 부드러운 깃털과 귀여운 외모로 유명한 동물 중 하나라 할 수 있습니다.
이들은 남극과 인접한 해역에서 주로 사는 바닷새라고도 할 수 있는데, 흔히들 많이 하는 착각으로 펭귄을 포유류로 오해하는 경유가 많으나 펭귄은 엄연히 조류에 속하는 동물입니다.
펭귄의 신체적 특징으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.
1) 크기:
펭귄 종에 따라 다르지만, 가장 작은 것은 30cm 이하에서 가장 큰 것은 1m 30cm 정도의 크기를 가집니다.
2) 몸무게:
이 또한 종에 따라 다양하다 할 수 있어 1kg ~ 40kg 이상까지 다양하게 나타납니다.
3) 깃털:
부드러운 깃털이 특징이며, 깃털은 특수한 기름질의 분비물을 이용하여 수분이나 찬기운을 빠르게 배출합니다.
4) 다리와 발:
짧고 굵은 다리를 가지며, 발끝은 원통형으로 되어 있어 미끄러짐을 방지할 수 있지만 이로 인해 뛰기보다는 걷는 것에 더 적합합니다.
5) 부리:
날카로운 부리를 가지며, 이는 주로 물고기를 잡는 데 사용됩니다.
펭귄들은 주로 군집을 이루어 번식하는데, 암컷과 수컷이 번갈아가며 알을 관리하나 일반적으로 수컷은 알을 부화하고, 암컷은 먹이를 구하는 것으로 역활이 분담되어 있습니다.
펭귄의 주식은 물고기라 할 수 있지만 오징어, 새우 및 조개 등도 잡아먹습니다.
또한, 펭귄은 긴 시간 동안 물속에서 생활하기 때문에, 물속에서 활동할 때에는 몸 온도를 유지하기 위해 그들의 몸에서 열을 빠르게 방출하는데, 이로 인해 펭귄은 바닷물 온도보다 몸 온도가 2~4℃ 정도 낮습니다.
펭귄, 멸종 위기인가요?
네. 맞습니다.
애석하게도 펭귄은 현재 멸종 위기에 처한 종이 대부분이며 여기에는 다양한 이유가 있습니다.
첫째, 기후 변화가 큰 영향을 미치고 있습니다.
펭귄들이 살고 있는 지역은 지구 온난화로 인해 얼음이 녹아내리고 해빙 기간이 줄어들어서 먹이를 얻기 어려워지고, 번식 지역도 영향을 받아 알을 낳기에 부적합한 환경으로 바뀌고 있다 할 수 있습니다.
둘째, 인간의 생태계 파괴가 큰 역할을 합니다.
인간들은 얼음에서 살아가는 펭귄의 서식지를 침범하고, 그들의 먹이원을 빼앗아 가거나 오염시키고, 펭귄을 위협하는 이산화탄소 배출 등의 행동으로 펭귄의 서식 환경을 망치고 있다고 해도 과언이 아닐 듯합니다.
셋째, 불법 사냥과 어로 낚시도 큰 문제입니다.
일부 지역에서는 펭귄의 깃털과 유충 등을 사냥하거나, 어로 낚시로 인해 먹이원이 감소하고, 그로 인해 펭귄은 생존에 어려움을 겪고 있습니다.
넷째, 야생생물 밀거나 거래하는 불법적인 행위도 이들의 서식지와 생태계를 위협하고 있습니다.
따라서, 펭귄을 보호하고 보전하기 위해서는 지구 온난화, 인간의 생태계 파괴, 불법 사냥 및 어로 낚시, 야생생물 밀수 등의 문제를 해결하는 것이 필요합니다.
또한, 펭귄의 서식 지역을 보호하고, 적극적인 보호 활동과 교육을 통해 사람들에게 펭귄의 중요성과 보호 필요성을 알리는 것도 중요하다 하겠습니다.
세계 펭귄의 날이 우리에게 주는 교훈은 무엇인가요?
세계 펭귄의 날
그렇다면, 세계 펭귄의 날이 우리에게 주는 교훈은 무엇일까요? 무엇을 가슴속에 새겨야 하는 걸까요?
그에 대한 짧은 답변은 아래와 같습니다.
첫째, 지구 환경을 보호하고 지구 온난화와 같은 문제를 해결해야 한다는 것입니다.
펭귄은 지구 온난화와 같은 환경 변화로 인해 멸종 위기에 처한 종입니다.
따라서 이를 막기 위해서는 우리 모두가 지구 환경을 보호하고 지구 온난화와 같은 문제를 해결해야만 하는 것입니다.
둘째, 야생동물을 보호하고 보전하는 것이 중요하다는 것입니다.
펭귄은 우리에게 유익한 역할을 맡고 있으며, 우리가 존재하는 한 계속해서 그 역할을 수행할 것입니다.
따라서, 우리는 야생동물을 보호하고 보전하는 것이 우리 자신의 이익이라는 것을 이해해야만 합니다.
셋째, 모든 생명체는 서로 연결되어 있다는 것입니다.
우리는 펭귄과 같은 생명체들과 함께 지구에서 살아가고 있기에 이들의 멸종은 곧 우리의 삶에도 언젠가는 부정적인 영향을 미치며, 그들의 보호와 보전은 우리 자신의 생존에도 연결되어 있다는 것을 명심해야 합니다.
따라서, 펭귄의 날은 우리에게 펭귄 보호에 대한 중요성과 지구 환경 보호의 필요성을 상기시키는 기회가 되어야 하며 펭귄을 통해 우리는 지구 환경을 보호하고 야생동물을 보전하는 데에 우리 모두가 기여할 수 있다는 것을 다시금 되새겨야 할 것입니다.
지금까지 세계 펭귄의 날을 맞아 무심코 지나갈 수도 있으나 그러기에는 현대 사회에 시사하는 바가 큰 펭귄의 날에 대해 간략히 공유해 드렸습니다.
자녀에게 아름다운 자연과 생태계를 물려주기 위해서라도 현재 가진 것을 지키기 위한 개개인의 노력이 절실히 필요한 때인 것 같습니다.
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